Venus de pays scandinaves, les Vikings ont marqué l’histoire entre 700 et 1100 de notre ère, envahissant l’Europe, l’Asie et l’Atlantique Nord. Connus pour être de vaillants marins et de brillants navigateurs, ils se déplaçaient sur de longs bateaux, des drakkars, pillant différents territoires au cours de leurs voyages.
L’histoire indique que les Vikings étaient fortement tatoués. Les tatouages avec lesquels ils étaient recouverts étaient essentiellement des anciens symboles nordiques et des motifs variés souvent très structurés.
Bien qu’il ne soit pas possible de vérifier la présence de tatouages sur les corps des Vikings, les motifs et symboles retrouvés sur les bijoux vikings et autres objets archéologiques corroborent largement avec l’hypothèse de l’appétence des Vikings pour les tatouages.
Tatouages vikings génériques
1. Le casque de la crainte (Aegishjalmur)
Ce tatouage représente huit piques armées, articulées autour d’un point central. Il symbolise la protection et les pouvoirs surnaturels.
2. Le valknutt
Ce tatouage signifie « nœud du déchu ». Il est attribué à Odin, symbolisant l’importance du dieu viking. L’histoire veut que ce symbole fût utilisé par Odin pour accueillir les guerriers au Valhalla.
3. Yggdrasil
Le tatouage représentant le grand arbre de vie de la mythologie nordique est largement répandu. Il est considéré comme le symbole du pouvoir absolu.
4. Le marteau de Thor (Mjölnir)
Associé aux éclairs, au tonnerre et à la tempête, le marteau de Thor était le symbole du plus puissant des dieux. De nombreux vikings possédés d’ailleurs une amulette de ce symbole lorsqu’ils allaient à la bataille, au même titre que dans leur vie quotidienne.
5. Ouroboros
La traduction du terme « Ouroboros » correspond littéralement à « celui qui mange sa propre queue ». Il s’agit du symbole du serpent nordique de Midgard, Jormungandr, fils de Loki.
6. La croix des Trolls
Le tatouage de la croix des Trolls est largement répandu parmi les amateurs de mythologie nordique tatoués, en raison de son attribution à une forme de protection contre les démons et autres vibrations négatives.
7. La toile de Wyrd
Ce symbole se présente sous la forme de runes. Conçu par les fameuses déesses du destin dont le rôle était de tisser la destinée des Hommes, ce tatouage associe le passé, le présent et l’avenir.
8. Vegvisir
La signification de « Vegvisir » est « celui qui trouve le chemin ». Pour les Vikings, il représentait le guide, celui qui les conduisait à leur destination, en mer ou sur terre. Le tatouage de Vegvisir confère, à celui qui le porte, l’assurance de ne pas s’écarter du bon chemin de vie.
9. Les runes
Langage alphabétique des Vikings, les runes permettaient à ces derniers de s’adresser aux dieux et de leur demander de l’aide. Il en existe de nombreuses variantes, chacune ayant sa signification propre.
10. Le triskell breton
Le triskell est un symbole de sagesse. Il en existe plusieurs représentations, donc plusieurs formes de tatouages. Il est également relatif à l’évolution, au cycle de vie, en mouvement, à l’action et au progrès.
11. La roue solaire
Le tatouage de la roue solaire est un symbole controversé, communément considéré comme une croix gammée. Il trouve ses racines dans de nombreuses civilisations anciennes, y compris dans le vieux noroît. En réalité, le tatouage de la roue solaire est destiné à porter chance, prospérité. Il est également associé à la puissance.
12. La croix Troll
Le tatouage de la croix Troll symbolise la protection nordique contre les pouvoirs maléfiques.
13. Gungnir
Gungnir était la lance du dieu Odin, celle qui avait été forgée par des nains et décorée de runes, renforçant ses pouvoirs.
Tatouages vikings représentant des animaux
Tatouages d’aigle / faucon
Le tatouage de l’aigle ou du faucon est le symbole solaire et céleste. Il représente les divinités et les héros les plus valeureux. Ce symbole est également celui de l’archétype du père, de l’initiateur. On retrouve notamment les tatouages suivants :
14. Blodörn
(l’aigle de sang)
15. Hraesvelg
(celui qui avale une charogne)
16. Vedrfömnir
Le faucon qui apparaît entre les yeux de l’aigle Hraesvelg, au sommet de l’arbre de vie, l’Yggdrasill.
Tatouages de cerf
Dans la mythologie viking, les cerfs symbolisent la fécondité, la croissance. Ils sont associés à l’arbre de vie et s’inscrivent comme un intermédiaire entre le ciel et la terre. On trouve notamment les quatre cerfs de l’arbre de vie :
17. Dainn
18. Durathror
19. Dvalar (Dvalinn)
20. Dunneyr
21. Eikthyrnir
Le nom de ce cerf signifie : « celui qui a des bois de chêne ». Il apparaît sur le toit de la Valholl, nourrissant l’ensemble des rivières de la planète grâce aux gouttes tombant des extrémités de ses bois.
Tatouages de cheval
Intimement lié à la guerre, aux dieux de la mythologie vikings et à la royauté, le cheval a une place prépondérante dans la culture viking. Il symbolise également l’honneur.
22. Alsvid
(très rapide), tirant le char du soleil à travers le ciel
23. Arkvak
(éveillé tôt), conduit par la déesse Sol
24. Belli
25. Blodughofi
cheval de Freyr.
26. Falhofnir
Celui qui a des sabots jaune clair
27. Gisl
(le radieux)
28. Glad
(le joyeux)
29. Glaer
(le clair)
30. Gullfaxi
(crinière d’or), le cheval de Hrungnir, le géant abattu par Thor en duel.
31. Gultopp
(toupet d’or)
32. Gyllir
(celui qui a la couleur de l’or)
33. Hrimfaxi
(crinière des frimas)
34. Hofvarpnir
(celui qui donne des coups de sabot), le cheval de la déesse Gna
35. Léttfeti
(celui qui marche d’un pas léger)
36. Silfrintop
(crinière d’argent)
37. Sinir
(le nerveux)
38. Skeidbrimir
(celui qui rayonne)
39. Skinfaxi
(crinière lumineuse), le cheval de Dagr
40. Sleipnir
Le tatouage de Sleipnir est celui du cheval fabuleux à huit jambes, la monture du dieu Odin.
41. Svadilfari
(celui qui fait un voyage périlleux)
Tatouage de chèvre / bouc
Pour les Vikings, la chèvre symbolise la mère nourricière.
42. Heidrun
Il s’agit du tatouage de l’animal qui apparaît sur le toit de la Valhöll, broutant les feuilles de l’arbre.
43. Tanngrisnir
Le tatouage du bouc Tanngrisnir signifie littéralement « celui qui montre les dents ». Il symbolise la force vitale, la libido et la fécondité.
44. Tanngnjostr
Ce bouc tire, avec Tanngrisnir, le char de Thor. Son nom signifie littéralement : celui qui grince des dents.
Tatouage de chien
Les tatouages suivants sont associés aux éléments naturels, la terre, l’eau et la lune. Le chien est chargé de guider les morts dans l’au-delà. Il garde les enfers.
45. Garm
(hurleur)
46. Geri
(le glouton), gardien des portes de Hel
47. Gif
(le monstre), gardien des portes de Hel
Tatouage de coq
Comme dans de nombreuses autres cultures, le coq symbolise la fierté et la vigilance. Chez les Vikings, le chant du coq permettait de donner l’alerte aux dieux et de réveiller les morts.
48. Fjallar
49. Vidofnir
(celui qui piétine les arbres)
50. Gullinkambi
(crête d’or)
51. Salgofnir
Tatouage de corbeau
Si les corbeaux sont synonymes de mauvais augure pour certaines populations, ils étaient le symbole même de l’intelligence et de la sagesse pour les Vikings.
52. Hugin
53. Munin
Ces deux êtres ne sont autres que les fidèles corbeaux d’Odin. Ils symbolisent la grande longévité, l’intelligence et l’organisation sociale complexe.
Tatouage de dragon
Le dragon, pour les Vikings, est associé aux enfers, aux endroits reclus.
54. Nidhögg
(celui qui frappe haineusement)
55. Fafnir
(celui qui enlace)
Tatouage d’écureuil
Pour les Vikings, l’écureuil est le messager des dieux. Il symbolise également l’agilité et la conciliation.
56. Ratatosk
(dent qui fore)
Tatouage de loup
Le loup symbolise la férocité.
57. Fenrir
(habitant des marais)
58. Freki
(le glouton)
59. Geri
(le glouton)
60. Hati
(haineux)
61. Hrodvitnir
(loup glorieux)
62. Managarm
(dévoreur de lune)
63. Sköll
(raillerie)
64. Thodvitnir
(loup du peuple), l’un des noms du loup Fenrir
65. Vanargand
(le monstre de la rivière Van), l’un des noms du loup Fenrir
Tatouage de sanglier
Pour les Vikings, le sanglier symbolise l’autorité spirituelle. A l’époque, les sangliers étaient sacrifiés pour espérer des moissons fructueuses et leur viande accompagnait les morts lors de leur dernier voyage. Le sanglier est toujours le symbole de l’autorité en Suède.
66. Gullinborsti
(“celui qui a des soies d’or), également nommé Slidrugtanni (celui qui a des défenses dangereuses)
67. Hildisvini
(sanglier Hildi), chevauché par Freyja
68. Saehrimnir
(monstre marin couvert de suie)
69. Slidrugtanni
(celui qui a des défenses dangereuses)
70. Sonargölt
(sanglier d’élevage)
Tatouage de serpent
Le serpent fait partie des cultes les plus anciens de la fécondité et de la mort. Il est également l’esprit de l’eau, source de vie.
71. Midgardsorm
(serpent de Midgard)
72. Jörmungand
(énorme monstre)
73. Orm
74. Nad
75. Goinn
(animal terrestre)
76. Grabak
(dos gris)
77. Grafvitnir
(loup des tombes)
78. Grafvöllud
(celui qui creuse sous la plaine)
79. Moinn
(bête des marais)
80. Ofnir
(celui qui serpente)
81. Svafnir
(celui qui plonge dans le sommeil)
Tatouage de taureau / vache
Pour représenter la puissance et la force créatrice, les Vikings utilisaient des taureaux et des vaches. Cette dernière est également liée à la terre, à la vie et à l’abondance.
82. Himinhrjod
(celui qui dévaste le ciel)
83. Audhumla
(vache sans cornes riche en lait)
